定边·盐湖·湖盐

人工打盐的场景今日已很难见到。

     每年春天，暖煦的南风总会如约而至，抵达茫茫的毛乌素大漠。那风，吹绿了陕北的树，吹开了陕北的花，吹皱定边盐湖的湖水，也吹来了盐工一年的好光景……

     《定边县志》中，于是便有了“南风至，风起波生，即水凝盐”的记载。那么，定边盐湖是怎么形成的，湖中之盐又是从何而来？当地湖盐生产的历史和工艺又是哪般？三边作为“中央第一财政”，又与当地出产的湖盐有着怎样的关系呢？

     盐矿的来源

     《定边盐湖》的作者王永胜现年49岁，曾在定边盐湖工作了20余年，堪称是定边盐湖及湖盐研究的专家。在请教了西北大学地质系教授刘生富后，王永胜于《定边盐湖》中系统地论证了定边盐矿资源的地质学成因。

     原来，在中生代白垩纪晚期（距今约1 亿年）至新生代第四纪（距今约160 万年~ 1 万年），陕北地区的地壳曾经历了多次的抬升、下沉。抬升过程，还使得内陆湖盆瓦解，地层也在潮湿多雨的气候条件下遭受地表水流的长期侵蚀切割，形成基岩槽谷典型发育的低山丘陵古地形。

     而在上更新世后期（距今约80 万年），定边平原区干旱少雨，加之风沙南移，沟槽溢坝、古河道被掩埋，便形成了众多的小型内陆湖泊。随着气候变干，湖水便蒸发浓缩变为盐湖。全新世晚期（距今约1 万年），区域性干燥气候持续出现，风沙灾害由东向西逐渐增多。湖盆明显收缩，湖水蒸发强烈，底边湖盆内的芒硝、食盐、天然碱等盐类便开始大量沉积在毛乌素沙漠的砂土层中，而今日盐湖所处的地质时期古河道，也变成了固体、液体盐矿伴生的巨大矿床。

     根据对苟池盐湖盐岩层顶及底板淤泥的C 14同位素测定，定边盐湖区盐类沉积大约是12000 ~ 14000 年以来形成的，但其沉积速度约1 毫米/ 年，只有苟池、花马池盐湖的沉积速度要大一些，这是由于苟池、花马池所处的位置低且为富盐区域。

     成湖的规律

     据王永胜研究，定边盐湖的演变同其它内陆盐湖一样，也是从淡水湖发展到咸水湖，再由咸水湖演变成盐湖。

     第一阶段是从淡水湖发展到咸水湖，即盐湖的“幼年期”。 在这个阶段，湖水含盐量从0 . 5 % 以下（淡水）增至1 %~3 . 5 % ，水中的钙、镁、钠、钾、氯、碳酸根、硫酸根等离子形成钙盐及碱类沉积。

     第二阶段是由咸水湖发展成盐湖，即盐湖的“成长期”。咸水湖的水分继续蒸发，湖水浓度增加到3 . 5 % 以上，即成卤水湖；而当盐度浓缩至1 5 °Bé（波美度，表示溶液的浓度）以上时，湖盆面积会明显缩小，湖中会出现硫酸盐及氯化物大量结晶、沉积的现象，此时的湖泊即为盐湖。

     第三阶段是由盐湖变成干盐湖或半干盐湖，即盐湖的“成年期”。 此时盐湖主要特征是丰水期湖内有表层卤水，枯水期卤水往往下降到盐类沉积物表面以下，这时湖内除了固体盐类外，还有晶间卤水。

     第四阶段为沙下湖阶段，即所谓的“老年期”。 此时湖内常年没有地表卤水，晶间卤水高度浓缩。盐湖表面被积沙或粘土覆盖甚至掩埋，形成了沙下湖或淤泥盐湖。

     定边盐湖群中，仅有苟池、花马池、滥泥池经历了这四个阶段的过渡，现已形成淤泥盐湖或干盐湖。而其它几个盐湖仅仅处于第二阶段向第三阶段过渡之中。

     盐湖的分布

     延长石油定边盐化工有限公司办公室主任王宏彦告诉记者，定边县境内的盐湖可分为西南区（滥泥池、莲花池、波罗池、红崖池、娃娃池、湾湾池、旱滩池）、中区（花马池、苟池）和东区（敖包池、二坝盐湖、湖沙窝、公布井、明水湖）等3 个区域，共计14个盐湖，其中产盐的有7 个。

     花马池位于盐场堡城北 1公里处。开湖采盐的历史长达两千余年，是定边盐湖群的首席代表。湖盆面积6 . 78平方公里，是定边盐湖群中第二大湖。已探明各类盐资源总储量为742 . 95万吨。

     “花马池盐湖所产之盐在历史上称为‘白盐’（因镁离子含量高、盐体雪白而得名）、‘ 花盐’（因产自花马池而得名）、‘老湖盐’（花马池因产盐历史悠久，被称为老湖），它色白、粒大、质优、保鲜效果好，是食用盐和腌制盐的精品原料。旧时定边人炖羊肉，一定要用这花马池产的‘老湖盐’。”

     苟池位于周台子乡王圈梁村北，湖盆面积19. 8 平方公里，各类盐储量为723 . 90万吨，是定边盐湖群中最大的一个湖。苟池盐湖开采也始于汉代，因湖水中杂质较少，出产的原盐颜色泛青，故被称为“青盐”，其特点是粒大、色青、茬硬、味咸。

     其他诸湖得名也是各有缘由。如滥泥池因其盐湖四周泥泞陷人而得名；波罗池因形似笸箩而得名；敖包池因湖畔有蒙古族祭祀的敖包而得名……

     盐神的传说

     三百六十行，行行都有各自敬奉的祖师，盐工们也不例外。我国东部沿海地区的盐工，世世代代都奉管仲为开山鼻祖（管仲主政齐国时期，大力发展盐铁业，并制定了《正盐荚》，成为了中国盐政的首部法典）。但定边的盐工们却世世代代口碑相传着一个说法——龟兹是盐工的祖师爷。

     传说在很久很久以前，一个叫龟兹的年轻人在青海湖经过多年摸索，终于打盐成功。龟兹为人和善，经常接济那些贫苦百姓，深得乡里称颂。但好景不长，阴险毒辣的窦兴创占领了青海湖，命龟兹做他的盐官，率人打盐以换取更多的土地和奴隶。虽然窦兴创坏透了心肠，却有个年轻美貌、心地善良的女儿名叫雪莲。雪莲眼见龟兹工作勤恳，济弱扶贫，便慢慢喜欢上了龟兹。但窦兴创很快就发现了女儿的秘密，立即下令将龟兹打入死牢。雪莲得知消息后便将龟兹救出，并带上盐种，骑着龟兹的花马逃出了青海。

     当二人一路风尘来到毛乌素大漠中的一处盐湖时，当地百姓见到他们饥肠辘辘，便拿出了最好的食物招待他们。看到此地民风淳朴，龟兹和雪莲便决定在此安家。于是，龟兹每天在湖边打盐，并将盐送给大家吃。不料窦兴创得知了消息后，带人赶到此处将龟兹杀死，雪莲闻讯后也是投湖自尽。两人的儿子，却被当地百姓偷偷藏了起来，幸运地保全了性命。

     风头过后，龟兹的儿子便继承父业，带领乡邻继续在湖边打盐，并将这一手艺世代流传了下来。后来人们为了纪念龟兹和雪莲，便将龟兹打盐的湖称为“花马湖”，雪莲投湖的地方则被称为“莲花池”。