茶食是年节期间招待客人饮茶时之佐食。俗称茶果。也是新正喜庆宴席第一道菜。实则是油炸的面花。为年节时必备之食品。
茶果有咸甜两种。咸的是用精白面粉,配上茴香、椒盐、鸡蛋、加适量的碱和成面块。擀、捏、剪、塑成麦穗、小鸡、风车、石榴、花卉、掏麻糖等等形状,入油锅炸成,色泽金黄,咸、香、酥脆可口,甜的是用锡碱和面,炸成小长条,或园的小茶果,就是市面上卖的小果子江米条形。化蜜糖饯之,裹以芝麻,色泽暗红,甜、酥、绵软适口,老少咸宜。
茶果有大小之别。我们都知道“十里乡俗不同”虽然同一民族的民俗大体相同,但在具体活动中却有一些差异这是由生存环境,生活习俗,文化水平之影响。茶果大的是撒子。小的为麦穗,风车等等。即就是小茶果我县高明、两宜、双泉、范家一带小巧,玲珑剔透;沙苑地区民风古朴,就大而富丽,显粗旷拙朴,乃豪放性格之所见也。
就用途而言,可分为待客和祭祀两用。祭神,丧礼中油炸食品更是别具一格。沙苑地区上辈去世,女儿家送一对祭品——馒头。此馒头实际是油炸莲花瓣堆而成,高约二尺许,低的也在尺许。最上为石榴嘴。这石榴嘴也有讲究,祭祖是分开的,祭神的不用开。有的地方在设祭时放四盘莲花,祭后分食。
每食后或欣赏之余,总想追朔它的渊源发展,何以保留至今呢?
关于茶果的源头,无史料可辑,也因其小而款登天雅之堂,文人们不屑一顾,所以不曾见诸文字。
退休后,偶得一本《苏州府志》,阅读后,发现此志记载明朝时苏州就有馓子。只那么两句。引起我的注意即记录下来。
重读我国名著《红楼梦》时,在第六十二回中,宝玉和宝琴生日时,和尚尼姑送的礼物中就有“供尖儿”。查阅《红楼梦辞典》,这种叫做“供尖儿”或“蜜供”的食品,是当时祭祀时奉献的食品。它用面粉擀后,切成一寸长,三分宽的小长条,中间切一刀,在小口处翻个麻花,用油炸熟熟,挂上蜜,糖化的浆即成。这种和现今民间茶果“掏麻糖”相类。
依此我推断,随着人类食物的日趋丰富,油炸食品应运而生。人们在祭祀时会拿出最好的食品敬神祀祖。应该说茶果产生在四、五百年前了。要不茶果怎么会在《红楼梦》成书前在北方较为广泛流传,否则曹雪芹就不会将“供尖儿写入书中。
别看这小小的茶果,它是亲友之间感情联系的纽带。农村年俗中亲友来访除糖、瓜籽、花生外必有茶果,一杯香茶,边聊边饮边食,乐在其中,情在其中。它还是馈赠亲友或对亲友来访回赠之礼品,走亲访友其他礼品外,再带上包茶果以表敬意。我因为礼仪之帮,亲友离开时回赠一包茶果,更显得亲密。此情此意尽在其中。
沙苑地区在丧事中女儿献祭油炸馒头,乃献莲花馍之变巽。佛门中元节放河灯,称为超生,是以莲花为地阴之象,献祭油炸馒头亦有超生、痛挽之意。这是上古女性崇拜物与转轮投生思想的渗透参杂。希望长辈在九泉之下少受其苦,早早投生这是女儿亲情表现。
茶果是民间面塑美术的一枝瑰丽奇葩,能留传到今天,是民间美术活动的主角——农妇。她们年复一年传承,创造,发展的结果。其功大矣。
民间美术的色彩,有人认为是在原色中生存,大红大绿,简单粗劣。我认为这是一种偏见。旧社会的农妇们绝大多数一字不识,她们一生也不知道世界上还有美术院校,门是向那边开的,也不晓得色彩学为何也,但她们在长期的艺术活动中所追求的是“好看”、“耐看”。在“好看”、“耐看”的前提下,积自己多年来的传承与经验,大胆应用,无所顾忌,形成了鲜明、艳丽、热烈,对此性极强,多彩的特色。入碟茶食摆在桌子上,金黄、暗红、无论在色相、明度、彩度自觉不自觉的造成了对比、合谐。金灿灿的茶果,暖色特有的情感。热烈、热情,增加了节日 欢乐的气氛。这就是它的魅力,不吃也是一种享受。这正是我国饮食文化的色、香、味、形特色的具体表现。
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编辑:秦人
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