光阴荏苒,星移斗转。如今,“马尾”将逝,“羊头”在瞻。按照我国古老的十二生肖传统习俗,今岁农历属乙未,正是羊年,讨个彩头,三阳(羊)开泰,羊年吉祥。羊在十二生肖属相排在第八位,对中国人来说,“八”是安定繁荣的象征。
羊,一向以其温顺、善良、美丽、圣洁的形象,被人视为吉祥物。古甲骨文和金文吉祥的“祥”都写作“羊”,汉元嘉刀铭:“大吉羊”、《博古图》中的汉十二辰鉴:“群除不羊”,直到汉朝,“羊”、“祥”都通用。在殷代甲骨文中吉祥的“祥”是一个羊头,两角,头作三角形,有两目。铜器铭文有的两角下作黑三角,有的三角上加一横。以后才演变成接近楷书的“羊”,但仍突出两角。总之古人祭天、祭祖宗都用羊,祭祀是祈求吉祥的事,于是提起羊字,大家就觉得吉祥,其后在羊边加“示”(即祀)以区别羊只与吉祥这两个意思。但是“羊”是“祥”字的前身,那是肯定的,逢到十二生肖中的羊年,大家都特别喜欢。汉代董仲舒在《春秋繁露·执贽》中称:“羊有角而不任,设备而不用,类好仁者;执之不鸣,杀之不啼,类死义者;羔食于其母,必跪而受之,类知礼者。故羊之为言犹祥也。”古往今来,人们不吝用诸多美好的言词,赋予羊美好、善良、知仁、知义、知礼的品德、和平、吉祥的象征。这在十二生肖的动物中,是绝无仅有的。
古文的演变也令人欣慰。古文羊字有“三通”:一是“羊”通“祥”,羊祥通假。“吉祥”多写为“吉羊”。《说文》解释吉祥的“祥”字,分两个意义:一为有福,二为善(美好,慈善)。一般地说,有福的人,多是善人,善人多长寿。所以说“作善降之百祥”。二是“羊”通“阳”,《易卦》有“三阳开泰”,即“三羊开泰”。《史记·孔子世家》语:“眼如望羊”,“羊”即“阳”也,言阳气即正气在上,举目可见,充满希望。三是“羊”通“杨”,古代姓羊的人很多,名人也不少,隋代以来因“羊”、“杨”混用,姓羊的少了,据说现在姓杨的人都有可能是“羊”姓的后代。
再看那“羊”字,竟是和许多美好的字眼联系在一起的。你看那“美”、“善”、“義”以及“养”字等等,上面不是都有个“羊”字头吗?这里体现着人们的喜爱,体现着人们对美好事物的追求。甲骨文中的“美”字,就是“羊”和“大”两字组成,东汉许慎在《说文解字》中也作了这样的诠释:“美,甘也。从羊,从大;羊大则美。”这种解释是很有道理的,在古人眼里,即在早期原始部落的狩猎社会中,有一头又大又肥的羊,也就有了美好的生活。在古诗中,羊还用来比喻美好的事物。《诗经·君子于役》就以“羊牛下来”、“羊牛下括”的情景,来表现情人的眷恋与思念。北朝民歌《敕勒歌》中那妇孺熟诵的“风吹草低见牛羊”佳句,表现的更是一种祥和、甜美的草原风情。
早在地球上人类产生始,羊就与人类结下了不解之缘。羊是人类最早的狩猎动物,是原始人的主要衣食之源。羊亦是我国传统的“六畜”之一,自古以来就为人们所驯养,并是祭祀的重要牲畜之一,名曰“少牢”。我国新石器时期,从仰韶文化到龙山文化的遗存中,都曾发现羊的骸骨。殷墟出土甲骨的“卜辞”中,不但有猎羊的记载,还有意为羊圈的“ ”字。据考古学家推测,大约一万年前,人类驯化了山羊,九千年前又驯化了绵羊。我国驯养羊的历史大约已有八千年之久。由狩猎野生动物到驯养野生动物,经历了一个漫长的历史过程,它标志着人类社会的一大进步。从考古资料可知,我国夏代已经养羊。根据出土的青铜器、玉器与甲骨卜辞的记载,商朝养羊已有相当的规模。周朝的养羊,从掌管六畜的专职官员——牧人的设立,以及《诗经·小雅·无羊》:“谁谓尔无羊?三百维群”和《诗经·王风·君子于役》:“日之久矣,羊牛下来”的诗句,表明羊的养殖规模之大,饲养已十分普遍了。
羊的奉献精神值得我们借取和学习。羊,几乎浑身是宝,且又温驯而毫无保留地贡献于人类。羊肉为美餐佳肴,且益气养脾,安心止惊;羊皮御寒,羊毛纺织、制笔,羊肠医用缝合;羊奶含有一种天然抗生素,可以预防癌症,至今仍在芬兰、法国、卢森堡等地风靡饮用;羚羊角破坚可碎金刚钻,且可入药。至于古希腊关于神羊和耶稣的传说,更鲜明地凸现了羊的奉献精神。
羊在人类物质生活中有着重要地位,同时在人类的精神生活中影响也是源远流长的。在原始社会时期,各个不同民族的原始部落都有着羊图腾崇拜。我国历史上的羌族也是以羊为图腾的原始部族。许慎在《说文》中释“羌”:“西戎牧羊人也,从人从羊、羊亦声。”“羌”字从造型上来说,就是人头上装饰着羊角,因此羌族以羊为始祖。从史料来看,我国上古不少帝王都产生于羊图腾部族。三皇五帝中的伏羲,“羲”字从“羊”。炎帝的出生地史料记载为姜水、常羊、羊头山,都是以羊命名的。炎帝为姜姓,“姜”字本义从“羊”,象女子头上戴羊角之形。蚩尤乃炎帝后裔,大禹也是出生于西姜,周始祖后稷之母为姜嫄。
再深入考察,我们还惊奇地发现,羊还是我们周民族祖先的“救护神”。据《诗经·生民》载,周始祖后稷的母亲姜嫄(只知其母,不知有其父),因偶然踩中了上帝留下的趾印而怀上了身孕,随后便生下了后稷。当母亲的很为这个怪异的孩子感到惊诧不安,一生下来就把他丢弃在一条狭窄的小巷里。这时,幸亏羊(还有牛)发现了这个可怜的孩子,并用体温暖和保护他,用乳汁喂养他,从而使他得以生存下来,……可见,羊对我们民族的生存和发展有着多么密切的关系呵。
尽管如此,有人还觉得羊善良得近乎赢弱,温和得有些媚态,“软弱得如小绵羊”!其实,这是一种偏见和误解。羊既有其柔顺的一面,也有其刚强的一面。司马迁的《史记·项羽本纪》中曾写下“猛如虎,狠如羊,贪如狼”的排比句,把羊的“狠”劲与虎的勇猛,狼的贪婪相提并论。可见,羊也是勇敢的斗士,而绝非软骨头。
羊同时也是力量与庄严的象征。突尼斯绵延千年的斗羊运动,就是看中了羊的犄角的锐利与有力。中国古代专治腐败的监察御史的章服、皇陵寝前绘制与塑雕的獬豸,恰是一种独角羊。《述异记》释曰:“獬豸者,一角之羊也,性知人有罪,皋陶治獄,其罪疑者,令羊触之。”清陈元龙引《神异经》也说:“东北荒中有兽如羊,一角,毛青,四足,性忠直,见人斗则触不直,闻人论则咋不正,名曰獬豸。”羊的公正无私,对于今年整治不正之风,加大严惩腐败力度,无疑也是一个有益的提醒和启示。但愿在新的羊年之中,我们的党风、政风和民风都有一个显著的好转和进步。
我们从古籍中还发现,羊还是我国历史上赫赫有名的威严“法神”。法,原写作灋。据《说文》注:“灋者,刑也。平之如水,从水;廌所以触不直者去之,故从廌,从去。”其中的廌,也就是那著名的“独角兽”,有人说是山牛,有人说是山羊。《论衡·是应篇》就明确认定,那是“一角之羊”,性知有罪,皋陶治狱,其罪疑者,令羊触之,有罪则触,无罪则不触。”可见,羊还是一个是非分明、执法无私的公正之士呢。
羊年预兆吉祥,还因为羊象征团结。《诗经·小雅·无羊》吟道:“谁谓尔无羊?三百维群。”羊是合群的动物,因此汉语的“群”字从羊。
羊象征着美好。《说文解字》谓“羊大则美”。肥大的羊,既味道鲜美,形象也美观;因此古字训诂,缀“大”、“羊”成“美”。
羊也象征富裕。《汉书》立有《卜式传》,讲的就是他养羊致富,输财济贫助边的事迹。后来,卜式为汉武帝在上林苑牧羊,羊既肥壮,繁殖也快。据传,《卜式养羊法》就是他总结的养羊经验,写下我国历史上第一部《养羊经》。
马年雄风在,羊年新局开。2015年又逢农历羊年,我国民间传统习俗认为,羊年是继生气勃勃的马年之后一个平稳发展的年头。这一年又利于人们休养生息、和睦相处;这一年在国际间,也将是平稳发展、相互制约的一年,到处可见和平景象,战争、国际争端及纠纷,将在羊年结束。这一年,正是我国完成“十二五”规划的收官之年,是全面深化改革的关键之年,也是全面推进依法治国的开局之年。党的十八大和十八届三中、四中全会的胜利召开,为我们带来了吉祥、美好的预兆。我们确信,刚离“马”鞍,又跃“羊”背的中华民族,一定会在这吉祥喜庆的羊年,主动适应新常态,奋力开创新局面。
我们祝愿羊年祖国吉祥如意,祖国统一,民族团结,政治稳定,社会进步,经济繁荣,人民富裕,国力强胜,生活美好。
编辑:秦人
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