是叫唱某一板式的指令性信号，决定着板式的情绪及速度。情绪、人物身份不同，起唱的板式不同。同样的板式，也由于情绪变化而有不同的起法、色彩、速度等区分，所以叫板是艺人之间长期合作而形成的通用规律，不管是从哪个班社来的艺人，只要听到前手的叫板，多数都知道该演奏什么、怎么演奏等。

　　叫板分“暗叫”和“明叫”两种。暗叫不出声音，用乐器、手势或提前约好的暗号叫板，多用于折戏开始或生手比较多的班社及新排练的剧目中。比较流行的剧目，多用明叫，即有声叫板。明叫的声音要符合剧情，词语多来自剧本，有时则临时增加台词，或只用人物发自内心的哀声长叹等。

　　板式不同，明叫的长短、速度、情绪不同。〔慢板〕叫板速度慢，声音拖的长。