莲湖区是少数民族聚居区,其中回族占少数民族人口总数的93.4%。武术是回族体育的主要项目,莲湖地区是民族传统体育武术活动十分兴盛的地区,1922年就成立了回民精一健身会(武术馆前身)。建国后,具有民族传统体育的武术、摔跤、散打、举重等项活动更为盛行,一批有专长的业余教练员,各自因地制宜,收徒传艺,分散在公园、院落、街道路旁、宽阔空地、城墙脚下、回民文化馆内进行业余训练,培养了一批批运动员和群众体育骨干。主要代表人物有铁彦彪(人称铁教师)、马云青、穆志杰、庞志杰、马振邦、赵长军等。七、八十年代,民族体育活动逐渐深入家庭,体育人口不断增加,各种民间体育组织相继成立。至1993年底,域内有精一武术馆、星月武术馆、民族业余体校,各单项培训班、运动队,相继开班训练运动员。每年举行一次区级表演赛、对抗赛、选拔赛。1986年,莲湖区被国家体委、国家民委评为全国少数民族体育先进集体,在乌鲁木齐市第三届全国民族运动会上,由全国人民代表大会常务委员会委员长万里颁给了锦旗。