堡子湾乡位于县西南,治地距县城115公里,与樊学、张崾崄、罗庞塬、刘峁塬、姬塬、冯地坑、王盘山相邻,广7公里,袤23公里,总面积216平方公里。辖蔡窑子、西掌塬、杨塬、张米岔、蒋阳庄、蔡台、张涝沟湾、柳上庄、訾芦掌9个村民委员会,42个自然村。853户,4397人,全系汉族人口密度为每平方公里22人。
历代归属与姬塬镇同。明成化十三年(1477),山上筑土堡,群众在堡下山湾处建村居住,起名堡子湾。1936年在南杨塬村置乡,1959年成立杨塬公社,1961年迁治堡子湾故名。1990年8月又迁址西掌塬村。1984年改制为乡。
乡境地貌特征可分山、原两类:一是乡南芦草沟原畔西南直至刘团庄一道长10多公里,宽数十米至数千米不等的原地,东北部稍高,面积不及全乡的10%,两端高差140米,塬上土壤肥沃,全乡近半人口集中在这里。二是山岭沟壑区,地面支离破碎,土壤瘠薄,水土流失严重,宜于林牧。2000年全乡有耕地2800公顷,粮食总产262.8万公斤,油料总产94万公斤。主要是荞麦、糜子、谷子、小麦、胡麻、芸芥。
乡内气候、林牧业生产、群众生活习惯等同姬塬镇,惟部分村庄可汲泉水饮用,略优,而文教卫生和交通运输则略次。至2000年有林地1216公顷,其中果园150.67公顷;有各类大牲畜1241头,羊子1.22万只,养猪789头。
乡内设小学)4所,其中完全小学3所,小学教师42名,在校学生672名,入学率为98%。