地理概况
白泥井镇位于长城以北，与定边、砖井、海子梁、周台子等乡镇和内蒙的鄂托克旗相邻，广16公里，袤25公里，面积255.7平方公里，地处陕北黄土高原和鄂尔多斯高原外延交界，为毛乌素沙漠边缘的风沙区。除中部地表呈微碱性土壤外，其余皆为流沙覆盖。属温带大陆性气候。年平均气温7.9℃，1月份平均气温-8.8℃，7月份平均气温22.3℃。晚霜期4月底，早霜期9月中、上旬。无霜期130天左右。平均年降水量340毫米左右。风多雨少，十年九旱，自然灾害频繁。每年冬末春初，即起大风，一直到立夏后，风方渐小。镇治地距县城54公里，土石路面。
政区沿革
清代以前为蒙古牧区，清乾隆八年(1743)，朝廷以“归耕”由，准许边内汉民出边垦荒种地，其因是蒙古人渐次北移，汉民渐次移徙定居。光绪二十六年(1900)“三边教案”发生，依照《宁条梁和约》鄂托旗赔偿洋人命价银无着，遂将包括白泥井在内的东西百余里一绺土地抵押给洋人，蒙陕两方均无主权。20世纪初，榆林、神木等县不少人以兵荒马乱，无法生计而大量迁来。教方以入教为条件，允许居住，并给轻租种地的优惠。民国后，因循民族习惯与生产方式，归划属陕。但陕西仅虚应疆域，而无统辖的实质。
民国3年(1914)教会在白泥井建天主教本堂，曰西堂。13年筑土寨，以保障传教士的安全。1945年安边解放置县。白泥井划入并设区。辖域包括今海子梁全乡和周台子的公布井、金鸡湾在内的6个乡。1949年安边县并入定边，白泥井建置不改。1953年，六乡公布井改属十一区。1958年，二乡东堂、三乡梁湾（今海子梁全境），划归种羊场。一乡西堂、四乡圪丑、五乡白刺湾合并成立白泥井人民公社。1984年公社改制为乡，1997年改乡为镇。辖衣食梁、高荣阳庄、二道梁、营盘壕、先进、白刺湾、场子壕、红石梁、寨子、兔蒿峁、圪丑、北畔、鄂包梁、明水湖14个行政村，83个自然村，2116户，10282人，非农业人口16人。暂住人口150人。人口密度为每平方公里40人。
三 经济综述
农业因气候条件制约，需数次翻种。全镇地势低平，地下水浅，宜挖小型水库、水井。60年代开始兴修水地，主要种植青稞、大麦，也种韭菜、芹菜、胡萝卜等；70年代推广杂交玉米，杂交高梁；80年代种大麦和回茬糜子，至90年代后，春小麦、覆膜玉米，油葵成为水浇地的主要作物，且产量稳定。油料作物主要是麻子、胡麻、油葵。至2000年底，全镇有农耕地3866.67公顷，其中水地1733.33亩，占总耕地面积的44.8%，配套机井418眼；粮食总产720万公斤，平均每公顷产2430公斤；油料总产62.6万公斤。镇属14个行政村全部通电，有农用车、三轮车720辆，摩托车352辆，电视，家用电器趋于普及，农民人均纯收入1050元。
属地过去水草丰茂，历来为畜牧地区。20世纪20年代，南部、西部长着茂盛的沙蒿、莠子、水草、白草，牛羊入内，无风不见。中部和北畔的席蓟高大茂密，杆粗高达3米。碱壕以北沙漠则是沙柳、毛柳、柠条等灌木丛生。沙丘隐而不露，后垦荒种植，过度放牧，砍伐燃料，短短20多年，破坏殆尽，南部、西部沙蒿几乎绝种，其他草亦由几尺变成几寸，中部席蓟全毁，沙漠内灌木稀有。北圈席蓟到80年代，亦大部死亡。随着草场的恶化，畜牧业发展亦渐缓慢。近几年来，大力开展人工种草、护草工作。种植牧草的主要品种是苜蓿、草木栖、沙打旺等。营盘壕李坑小村21户农民种草50公顷，全部围网管护。至2000年底，全镇有林地1200公顷，其中果园186.67公顷；种草1000公顷，拉网管护750个。
草原的衰退，导致了场畜数量的下降，骆驼稀少，存少量场牛，羊只由大群变小群。近年舍饲，家养畜增加。第一是毛驴增多，现有大家畜总数中，毛驴占2/3以上，其原因是毛驴管理方便，饲养条件低，既可役使，又可繁殖。第二是生猪增多，平均每户1.55头。70年代曾要求每户至少养猪两头，有时每户连头也达不到。随着粮食的增多，生猪饲养量上升。第三是鸡、鸭、鹅、兔增多。至2000年有大牲畜2100头，其中，驴1400头，骡700头；羊子1.8万只，其中绵羊0.95万只；养猪3200头。改革开放前乡办企业有供销社、综合厂、林场、盐业队、兽医站、经济开发公司等单位，年产值可达4万元。综合厂由水泥井管厂发展而成，可打井、制井管、修理机械，亦可制造简单机械，有汽车、拖拉机，可运输，并办粮食加工车间，至90年代后，多数被个体承包或购买。如今，个体工商企业遍布全乡、有粮油加工、油房、醋房、豆腐坊、机械修理、电器修理、缝纫、理发、各类商店等计105家，注册资金达158万元，从业人员382人；有乡镇企业4家，年产值220万元，实现利税25万元。
白泥井紧靠内蒙，临近宁夏，又是县北经济、文化中心，自民国年间起，每年七月都要举办骡马大会，蒙民届期吆来大量牲畜上市，山西、河南及本省关中、延安买客云集。近年来，更是盛况空前，除牲畜外，日用百货，农副产品十分丰盛，交易数倍于往昔。农历一、五逢集，小街上人来人往，熙熙攘攘，买卖兴隆，交易颇丰。
镇内有丰富的原盐资源，探明储量为300多万吨，目前已全面开采，定边盐化厂明水湖分厂，年产食盐达千吨左右。
四 文教卫生
白泥井从本世纪起，人口逐渐增多。1914年，由教会主持，办起第一所学校——西堂小学，后又办圪丑、场子壕小学。1949年以后，设文化馆，学校逐渐增多，达到每个大村都有一所学校，西堂除公办学校外，还有民办小学。1969年西堂小学设中学班。1975年设高中班，圪丑、衣食梁、营盘壕办戴帽初中班，时有学校18所。1979年后，随着“调整、改革、整顿、提高”八字方针的全面实施，社办完全中学取消高中班。初中兼收海子梁、周台子两社学生。至2000年，镇设初级中学一所，有教师40人，在校学生788人；学区辖小学14所，有小学教师89人，在校学生2166人，入学率为98%。
新中国前，教会曾办简易医疗室，1953年政府正式开设医疗所，后改地段医院，现有X光机、手术床、产床、麻醉机、无影灯等医疗设备，一般疾病均可治疗，一般手术亦可施行。有个体诊所15家，个体医生17名。
白泥井为天主教区，教规简单，不同于佛、道诸教，一般起房盖屋不择吉凶，不忌土旺。凡婚丧喜庆等事宜，均不择时选日子，亦不忌吉凶，以方便为是。
群众的生活习惯与蒙人相似，嗜砖茶、炒米，喜乳酪、白酒。来人待客，饭前饭后，必备茶水，讲究一点，还需备炒米、酥油、糖、奶渣，喜吃大块肉，饭馆里炖羊肉小有名气。
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