清乾、嘉年间(1736~1820),迁入白河的移民多是沿白石河、厚子河、麻虎沟、冷水河流域的缓坡地带居住。道光、咸丰年间(1821~1861)的迁入者,因缓坡土地已被先入者占据,只得向中、后高山居住,哪里有荒地可垦就在哪里扎棚或依岩洞居住。卡子乡的野猫峡、南岔乡的七里峡、川河流域的中下游,海拔不到400米,由于岩石裸露,没有土地,至今仍无人居住。而地处后高山的歌风水洞溪、卡子的月星湾、裴家乡的鱼塘等地,土地条件较好,虽处海拔900~1200米,人口居住却稠密。白河县人口分布的基本特点是:汉江沿岸比中、后山区稠密:白石河、红石河、冷水河河谷地带较后高山区稠密。1975年,本县发生特大暴雨山洪灾害后,当时县委书记李群欣,曾规划建立“新村”,试图改变农民居住分散的状况,由于农民习惯“独家村”,加之烧柴、饲养、向上坡地送肥不便、下地劳动路途遥远诸多原因,“新村”设想没有被广大农民接受。
白河无名村巨镇,70年代以前基本没有农村人口向城镇集中的现象,所以城镇人口占总人口的比例很小。1964年,城镇人口仅6736人,占全县总人口的4.6%。1990年,城镇人口占总人口的6.47%。