一 阅览建县前,境内文盲甚多,阅书者很少,藏书者更少,个别富户藏有经、史、子集、医药等图书,仅供自己和亲友阅读。乡间只流传少量通俗小说。
1944年10月,子洲县民教馆成立后,在县城西街的一孔窑洞内设立书报阅览室,阅览室仅有两张桌子和几条凳子,两份报纸(《抗战报》、《边区群众报》),和一百多本图书杂志。1965年县文化馆迁到东街,图书报刊略有增加,截至1966年藏书近万册,但遭两次折腾:“文化大革命”初期的浩劫和1978年县文化馆的书库和书刊阅览室拆除改修工人俱乐部,馆藏图书散失甚多。1979年后因经费缺乏,很少购置图书。仅有一间25平方米的书库和一间30平方米的阅览室,藏书13000余册。
县工人俱乐部也有一阅览室,有图书2900册,订报刊67份。1989年有图书2500多册。各乡(镇)文化站也开展图书阅览活动。各中学也有小型图书馆,子洲中学、周家
中学图书馆藏书都有万册,一些中心小学也有图书室,皆藏书不多。农村也曾提倡建图书室,但或则有名无实,或则仅有几张报纸。
1984年子洲县图书馆成立,与子洲县文化馆一套机构两个牌子。1989年图书馆大楼告竣,并开业服务,有职工14人,藏书1万余册,当年吸收读者2000多人次。
二 发行
建县前,境内没有书店,群众购书或托人从境外购买,或在小商贩摊点上购买。县民教馆成立后,代办图书发行工作。1956年4月新华书店子洲县支店成立,业务由陕西省新华书店直接领导,起初2人(年底已增为6人),经费由省店统一划拨。县城设门市部一处,各基层供销社都设有经销图书的专柜,是年共销售158557册图书,营业额28653元,亏损577元。1958年在周家
、马蹄沟、老君殿设民办书店3处,是年售书350447册,营业颏50446元,盈利1263元。1958年冬本县并入绥德县后,图书发行工作归绥德县书店统管。1961年分县后,恢复了子洲县支店,同年3处民办书店全部撤销,各基层供销社仍代办图书销售。是年,新华书店有工作人员5人,售书213020册,营业额35701元,亏损244元。
1980年3月,新华书店子洲县支店更名为陕西省新华书店子洲县店,工作人员10人,售书636091册,营业额191943元,盈利16262元。1985年售书565432册,营业额244939元,盈利95元。本县销售书量最大的是课本和少年儿童读物。1978年后,自然科学、文化艺术、社会科学等书籍销售量显著增加,营业额逐年上升。1989年,县新华书店有职工13人。全县有4个基层供销社、5个文化站、12个个体户经销图书,是年共售书756443册,营业额为596554.9元,完成利润15900元。
本县流动售书员冯生斌,常年在乡村售书,1987年被评为陕西省职工劳动模范,1989年被评为陕西省优秀宣传工作者。