追寻先祖的足迹 ——百子洞

新石器时代和青铜器时代时，有一个强盛的民族——巴族，他们建立了巴国。巴国的势力范围以武陵、巴山为中心，西达川东，东达鄂北，北达陕南，南至黔中和湘西。现在的岚皋就处于当时巴国的核心区域。

在历史的演进中，在巴山世代繁衍生息的岚皋巴人，创造了具有浓郁地域特色的生产、生活方式。这里留下了丰富而又神秘的巴国文化遗迹，给后人留下许多未解之谜，百子洞就是其中之一。

百子洞位于岚皋县溢河镇展望村三组，南依羊角寨，北临岚河水，与 207 省道一河相隔。百子洞分布在一处陡峭的悬崖上，可考证的洞穴有 40 多个。由于年代久远，部分洞穴已经崩塌，现在完整存留的有 3 组 26 个洞穴。百子洞多为横穴式，洞顶呈穹庐状，两壁较为光滑，后壁下部有排水孔道。有的洞室相互连通，有明显的人为开凿痕迹，部分洞穴还有烟熏痕迹。

当地人也将百子洞叫作“老人洞”，据传是古时候埋葬逝者的墓穴。后经考古专家考证，百子洞是巴国八族之一的僰人开辟的穴居场所。

殷周时期，江汉及岚皋一带巴族部落势力强盛，其中尤以僰人为最，他们活动在岚皋一带。后来巴国被秦所灭，僰人与其他七族南迁至今川、渝、黔、滇一带，但僰人开辟的穴居场所及周边的悬棺遗迹却保留了下来。开始时百子洞应该叫作“僰子洞”，但后来经过千百年的历史演变，先祖们逐渐把“僰子洞”称为“百子洞”。

现在的百子洞已经被赋予了新的内涵，即凡入百子洞的祭拜者，一定会受到先祖和神灵的庇佑，人丁兴旺。在那个遥远的年代，在那种生产工具并不先进的时期，巴人先祖们是如何开辟出如此大规模的洞群？又是如何在悬崖峭壁上生产生活，来去自如？这依然是未解之谜。