全境山岭纵横、沟壑交错,地形复杂。秦岭主脊横亘于北境,平河梁横贯境中,这两大主要山脉,构成了本县地形地貌的主要骨架。总的地形北高南低。地势高差2425米,垂直差异很大。全县可分为高山、中山、低山河谷3种地貌类型。
第一节 高山区
海拔1000米以上的地区,主要分布在秦岭主脊山脉和平河梁山脉的上中部地带,面积2184.7平方公里,占全县总面积的59.4%,土壤类型以棕壤和黄棕壤为主,土层较深厚,土壤较肥沃,富含有机质。气温较低,雨量充沛,具有山地北温带和山地中温带的气候特征。林特资源极为丰富,是本县用材林的主产区和水源涵养、水土保持基地。有13个乡(镇)的37个村,129个村民小组,3207户农户,14378个农业人口。山大林深,地广人稀,农耕地面积较少,以旱坡地为主,基本上无水田。农作物一年一熟,主要种植洋芋、玉米、小麦和杂粮。
第二节 中山区
海拔820~1000米的地区,主要分布在中部和西部,是长安河、汶水河、蒲河、旬河和池河的上游地带。包括18个乡(镇)的51个村,194个村民小组,5284户农户,农业人口22932人,占全县农业人口的37.04%。总耕地面积1329564亩,占全县总土地面积的24.1%。具有山地南温带的气候特点,气候温和,雨量充沛,野生植物种类繁多,林特资源丰富,适应于多种农作物生长。饲草饲料资源丰富,有中、小型草场草坡155384亩,占全县总草场草坡面积的57.8%,牧草生长繁茂,水源充足,为本县主要牧场。农作物种类主要有:小麦、水稻、玉米、洋芋、杂粮等。二年三熟或一年二熟,农耕面积和粮食产量均占全县的40%左右。
第三节 低山河谷区
海拔820米以下地区,位于本县南部,分布在长安河、蒲河、汶水河、旬河、池河的下游河谷地带。包括16个乡(镇)的56个村,233个村民小组,5409户农户,农业人口24608人,占全县农业人口的39.74%。土地面积910974亩,占全县总面积的16.5%。土壤类型以水稻土、潮土为主。为北亚热带气候,温暖湿润,适宜多种农作物的生长,主要种植水稻、小麦、油菜、玉米、豆类等,一年二熟。是本县的粮食和油料生产基地。其产量分别占全县总产量的45%和55%以上。经济林特作物主要有桑、桐、棕等亚热带植物。此外,还有大量的栎类树种。主要特产有蚕茧、油桐、棕片、木耳等。铁炉坝、汤坪、华严、城关等乡已初步成为本县的蚕茧生产基地,油坊坳、筒车湾、汤坪一带已初步成为木耳生产基地。该地区位于低山河谷,南北方向有公路通过,东西两侧均有地方公路连接,交通比较便利,大部分乡村分布在县城和区公所周围,距集镇较近,经济文化相对发达。