境地曾是秦汉古都之地,体育活动兴起时间较早。1981年在关山城北发掘一唐代古墓,内有打马球俑4件,是反映当时体育活动盛况的珍贵资料。历代各朝,境地传统体育比较流行,其形式多寓于娱乐游戏之中,民间习武练拳,长期盛行。其他如耍石担、滚铁环、拔河、长跑、摔跤、下象棋、跳房、顶方、荡秋千、放风筝等民间健身娱乐活动也都长期流传。民国时期,现代体育项目进入区境,境地数所规模较大的中、小学开展少量的运动项目。
建国后,体育事业得到新生,各项体育运动陆续开展。1958年,一批军工企事业单位迁建阎良,这些单位相继组建了职工体育运动队,经常利用工余时间举办各种形式的活动。运动队中,体育人才多,运动水平高,对体育运动的普及与提高工作,促进很大。
1966年8月建区后,适逢“文化大革命”开始,体育事业一度受到冲击。中共十一届三中全会后,体育事业受到重视,1978年成立体育管理机构,体育训练日趋正规,群众体育运动竞相开展,竞技水平不断提高,体育设施日臻完善。