一轮明月,几间草棚,远近错落着的几片瓜园,和瓜秧间闪着青光的西瓜,以及偶尔传来看瓜农几声爽朗的说笑和时起时歇的犬吠。这是近几年早延长县广大农村随处可见的新景观。
　　
　　延长县有着悠久的西瓜种植历史。但真正扩大规模,开拓市场,使它成为农民脱贫致富的主导产业,却是近几年才开始大力提倡的。据统计,1994年全县西瓜种植面积已达到380公顷,总产7590吨,实现产值379.5万元。
　　
　　这是典型的土高原地区,有着得天独厚的自然条件。特别是黄河延岸广大地区,土层深厚却蕴藏着丰富的有机化合物和自然元素,再加上光照充裕,昼夜温差大,是最理想的西瓜种植区域。这里出产的西瓜以形大、瓤多、含糖量高、口感沙甜、味道淳厚香郁享誉市场。
　　
　　20世纪年70年代末期以前,延长县的西瓜种植面积很小,品种多以农家土种为主。多数农民在自留地里捎种一二十株,主要是为孩子们种的。也有个别农户种二三亩的,每到开园,总要请全村人进园品瓜,未了,大家各抱一个说说笑笑回家。那时,虽不像现在这样讲价钱,但大家也绝不会白吃白拿的,每家每户总想着回报点什麽,或帮着种地、打场,或逢年过节送点茶饭,或帮着送件衣服,纳双鞋之类的,小小一个瓜园充满了人情味,成了维系全村人和睦相处的纽带。那时种瓜是不不讲价钱的,多是以瓜换粮、换工,瓜一般是不出村上市的。过往行人路过瓜园,瓜主会主动招呼你进园吃瓜,决不向行人要一分钱。一些远路客人,实在过意不去丢点钱,瓜主也会追上退回,还再三叮嘱再来。
　　

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