白河县城位于县境东北角（东经110°07′，北纬32°49′），东与湖北省郧县木瓜沟毗邻，南与本县西沟乡接壤，西与前坡相连，北隔汉江与湖北郧西县老官庙相望，面积9.6平方公里。汉江从县城北自西东去，老（河口）白（河）公路沿汉江南岸自东西来，缶小河口与汉（中）白（河）公路衔接。县城历为鄂西北入陕南之孔道。
县城环泰山而建，分为河街与城里两部分。
城里西靠绣屏山（亦名天池岭），海拔526米。登上绣屏山，城里全貌一览无余。绣屏山前两溪夹泰山，东溪名青风沟，东入白石河；西溪名桥儿沟，古称长春涧，北入汉江。白石河在县城东侧汇入汉江。
秦置钖县，故城无考。自明成化十二年（1476）建县，县治便设于此。昔以汉江航运便利，商贾云集，俨然如通都大邑，明末屡遭兵燹，屋宇被毁，以致萧条。清初，县官曾侨居冷水河口，致康熙二十五年（1686）县治复迁今境。民国年间更名永安镇，下属6保，人口不过三四千人。解放后改称城关，辖东、南、西、中4街。1956年撤区并乡时称城关镇，1958年人民公社化时改为城关人民公社，辖5个居民委员，7个生产大队。1964年，恢复城关镇，析4个大队，划归前坡公社。现辖5个居民委员会4个行政村（公路、先锋、清风、菜农）。1964年，县城人口8204人，1984年为12072人（农业人口2173人），1990年发展到13137人。以汉族为主，回族28户，120多人，苗族3人，满族2人，侗族1人。侨民仅1937年挪威牧师贝德威来白河城关居住传教，至1947年离去后无侨民。
一、城池
明成化十二年（1476）知县普晖筹修小城，周长190余丈，高2.5丈，绕县衙一周，明末城毁。康熙二十五年（1686）知县龙家佐于旧城基上督建新城，设城门3孔，东门称“朝阳门”（今粮食局大门前），南门称“迎熏门”（今工商行与资金局之间），北门称“拱极门”（今县委车库门前）。乾隆三十一年（1766）知县谢奉璋又在城门上建楼3座，加高城墙。
嘉庆元年（1796），白莲教抵境，知县严一青忧虑“城依山麓，形同釜底，若被贼匪占据，甚为可虞”。遂邀乡绅父老，商议筹措修筑外城。严亲自勘察定线，沿天池岭、周家垭、探马沟梁脊，跨长春涧经泰山（今烈士亭），再跨清风沟，至桃园（今南台子）、连南岭、天池岭一线，砌石为雉堞或掘削一二丈陡壁，以为城墙。当时岁荒，严用以工代赈之法，使“民兴耕而去，得暇而来”，任其去留。每年冬春上工七八百至千人不等，历时3年而成，总计用工283000余个，耗银10750两。外城亦设门3孔，北门额镌“天池关键”、东门额镌“锁钥钖城”、南门额镌“镇远门”。咸丰三年，（1853），生员张昌琯出面筹措捐款，对外城坍塌部分修补一次。如是，白河有内城余90丈，外城2100余丈，故民间对白河县有“双城县”之称。现探马沟梁、桥儿沟、青风沟、南台和天池岭还残存外城城垣与掘削痕迹，城门唯北门（天池关键）尚在。
二、街道
县城街道分为城里与河街两部，河街是县城主要商业街道。
河街沿泰山北麓而建，依汉江南岸，东起灵应宫（又称祖师洞，今“爱民水站”处）西止唐家棚（今水文站），全长1.15公里。中部有红星桥跨桥儿沟，将河街分为东、西两部，习惯称桥西为上河街，桥东为下河街。红星桥北有汉江古渡与湖北省郧西县老官庙交通，并有客船通火车站接送旅客。1989年至1990年4月河街修起近千米的防洪堤，兼作河街的公路，改变了河街街道狭窄不通车运的旧貌。
从河街中部的红星桥沿桥儿沟畔拾缀而上，行400余级石阶可达城里，从下河街东端“爱民水站”沿环城公路西行也与城里相通。清末民初，下河街多系黄州帮、武昌帮商人所居，上河街居住多是陕西、山西、江西帮商人。60年代前，湖北竹山、竹溪及县内山货土特产在河街码头装船下运老河口、汉口，京广杂货在此起岸疏散，交通贸易，甚为繁荣，历来为县城商业区。80年代以来，河街经商的私店铺有600余家，年总营业额400多万元。
白石河口以东居民区习惯称小河口，汉白、老白公路在此衔接，日有过往班车与十堰、竹溪相通。小河口东依沙帽山，海拔629.3米，陡峻，多荒坡，西坡少有耕地，是县城第一制高点。山上解放前有一方形炮楼，后被监砖拆毁。白河县第一个电视差转台建于山顶。
泰山西南，天池岭前街道，白河人习惯称城里。中段原有内城，解放后将县衙扩为政府机关，内城拆除。70年代后，县级行政单位逐集中于城里。80年代始有少量商业与服务行业。随着人口增加，商业迅速发展。从红星桥沿桥儿沟至城黑北岭一段为400余级石阶街道狭而陡，多民国时期旧房。北岭至南台街道较平坦，80年代后渐拓宽，铺为水泥路面。下河街经清风沟至城里百货大楼，50年代前系一荒僻小径，中段桑园一带蓬蒿满野，狐兔出没，70年代初始筑公路，渐有居民，80年代已具街道规模，且为城里至河街的主要通道，90年代初发展成为一条街道，可通汽车，主街道长1615米。
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