渭河航运,始于春秋,兴于汉唐。汉高祖刘邦定都长安后,凭借渭河将江淮一带的粮食源源不断运到京都。由于渭河河床开阔,水流曲折,运输衍缓,西汉元光六年(前129),大司农郑当主持征发数万人,在水工徐伯督率下3年建成漕渠,初以灞水为源,其后开凿昆明池,又穿昆明渠使水汇于漕渠,西起长安,经临潼、渭南、华县、华阴、潼关通黄河。全长150公里,县境内约35里。漕渠通航后,载300—500石的大船,在漕渠上畅通无阻。汉高祖时,每年从关东运入粮食不过数十万石,而到武帝元封年间(前110—105),每年从关东运至京师的粮食高达600万石。
东汉迁都洛阳,政治、经济中心东移。初期漕渠尚可通航。北魏时已无水。隋开皇三年(583),文帝命宇文恺自长安西北引渭水为源疏通漕渠,定名广通渠,俗仍称漕渠。唐初时通时塞,天宝初年陕郡太守韦坚、大和初年咸阳令韩运两度修复。唐以后,失修渐废。今境内二华排水干沟,系沿漕渠遗迹所修。
以后各代,渭河运输,大船可载30吨,小船仅载0.5吨,靠篙撑动。民国时期,渭河枯季仅行小舟,洪期勉强通船,载重15吨。自三河口至西安草滩,上行多载煤炭、杂货,下行多载小麦、棉花。陇海铁路通车后,渭河船运剧衰。50年代尚有少量货物运输,后因三门峡库区蓄洪,加之铁路、公路运输兴起,渭河航运逐渐停滞,仅作南北摆渡。