民国19年(1930),美籍天主教徒在城内谷家巷教堂用手摇发电机,在咸阳首次放映无声黑白电影。影片内容多为《旧约》、《新约》中的故事以及西方国家地方风情、物产、商品广告和汽车、火车、机器制造等。民国23年(1934)12月,在城内里民局有影商用16毫米电影机售票放映《半路遇劫》等无声黑白影片达两月之久。民国33年(1944),陕西省教育厅电化教育队,携带阿房宫影院放映机来咸阳,在城乡巡回售票放映有声黑白电影,内容以抗日战争新闻和科教片为主。
新中国成立后,1949年下半年,有一私人用16毫米电影机,在城内马王庙一块有围墙的露天场地售票放映有声黑白电影近两个月。1950年8月,咸阳张宏勋、伍少元与西安阿房宫影院黄寿田、李玉唐等6人组成红星联合电影放映队,在今大众剧院南端空场,用德国蔡氏35毫米炭晶座机售票放映《白毛女》、《一江春水向东流》等有声黑白电影。1951年6月停映。
1951年7月,中国影片经理公司放映队,曾在城内放映了一段时间。同年8月,西北影片经理公司放映队、西安阿房宫电影队、中苏友好协会电影放映队和团中央西北电影放映队,在城隍庙剧场、里民局剧场以及窑店镇等5处固定放映点放映《游击英雄》等7部影片。同年9月,省文教厅第四电影放映队也来咸阳巡回放映。
1952年10月,咸阳专区人民电影院在里民局露天广场建成,并由省文教厅组成电影放映队来咸阳在新建的影院售票放映。当时属省文教厅领导。1954年10月,咸阳电影院落成,并由省文教厅直接领导管理。原里民局露天影院撤销。
1956年4月,咸阳县成立电影放映第一队。同年10月,省电影队27分队下放咸阳县直属。同时将咸阳电影院下放咸阳市直接管理。1958年1月,新兴电影放映站建成营业。同年10月,周陵公社办起社办电影队,为本区农村人民公社首创。同时将原县直属的电影队下放渭城公社。1961年3月,和平公社(“文化大革命”时期改名为战斗公社,现分为古渡、渭阳两乡)电影放映队成立,名为“咸阳市城区电影放映队”。1965年,各电影队相继配有三镜头幻灯机,供放映电影前宣传时使用。同年,本区内有城区电影放映站1所,农村电影放映队3个。站、队人员共25名。在“面向农村,普及第一”的方针指导下,区境内的原104个生产大队均设有固定放映点,每年放映电影320多场次。同时各公社向生产队统筹包映,社员看电影不出钱。城区企事业单位有电影放映队7个,人员21名。
1966~1976年,“文化大革命”时期,电影事业也遭到摧残,上映影片受到很大限制。1967年上级通知:“所有中外各类影片,立即停映。”从此各影院、站、队反复放映当时拍摄的各类新闻片、纪录片和8个“样板戏”影片、“三战片”(《地道战》、《地雷战》、《南征北战》)。为配合当时的“批判、消毒”,在内部上映所谓“毒草”片《早春二月》、《刘少奇访问印度尼西亚》、《北国江南》、《兵临城下》、《清宫秘史》等。1971年4月,在城内院、站第一次放映朝鲜宽银幕故事片《卖花姑娘》,盛况空前。
1977年以后,特别是中国共产党第十一届三中全会以后,“文革”中被封存的影片开始上映,新影片逐年增多。凡符合条件的工厂、高等院校、中专等单位逐步实行电影放映对外开放。1978年,4家开放。至1990年,达到9家。80年代中期以后,针对电影观众逐渐增多的情况,加强了经营管理,改善影院设施,增强了经济效益。在农村,由16毫米转用了35毫米映机,由露天看改室内看,由包场改售票,收入增加。
1990年底,本区境内有市区电影院1座,乡办电影院1座,电影队4个,村办和个体电影队18个。共有放映单位24个,人员76名。企事业单位有电影队23个,人员49名。