山阳天竺山森林公园

    天竺山，又名天柱山，位于山阳县城东南部的鹘岭以南，郧岭以北，距县城30千米。天竺山森林公园属国营天竺山林场辖区，东西长40千米，南北宽25千米，公园面积1058公顷，森林覆盖率88％。天竺山崔嵬而奇险，闻名遐迩。唐代罗公远、宋代理学家邵雍都在此山隐居。山峰最低海拔1255米，最高海拔2074．4米。山有七峰相对，主峰有北峰大顶山、东峰铁钟坪、南峰虹池梁、西峰松树荡。峰隙终年云雾缭绕，古松虬枝，苍翠欲滴，奇石突兀，多姿多态，与雄伟的古建筑相互辉映，浑然成趣，游人至此，如临仙境。最为壮观的是“天竺云海”，雨过天晴，团团白云汇聚于山腰，向开铺展弥散，刹时形成波涛滚滚的海洋，好似“水漫金山”。东西侧壁立万仞，壁上碥道，皆人工凿成。人称“阎王碥”。西侧碥上有铁索，险峡处有独木桥;临箭河处有著名的七里峡。两壁对峙，仰望青天一线，藤蔓交接，绿荫翳天，一溪南泻，水声如雷，大有一夫挡道，万夫莫开之势。陈鲁斋先生《登天柱山》诗曰：“置身如在九霄中，万里川原一览空，呼吸可能通帝座，壮怀直欲问天公，悬岩峻峭巨灵劈，大地撑持砥柱间，秋色西来风日丽，下方佳气郁葱葱”，这正是对天竺山雄伟气势的真实写照。天竺山自然资源丰富，景致迷人。公园绚丽多彩，四季各异。阳春，山花烂漫，五彩缤纷；盛夏，绿茵满坡，凉爽宜人；金秋，红叶似火，野果飘香；严冬，银装素裹，青松映雪。园内有森林植物200多种、野生动物40多种，珍贵野生动物有金钱豹、林麝、果子狸、狐狸、豹猫、锦鸡、青羊、杜鹃等。园内人文景观60余处，其中古迹6处，景点58个。石水塔，建于宋朝，位于铁瓦殿后百米，塔高丈余，围数尺，传为铁板道人所造，共3座，外呈圆形，传神生动，工艺独特。双峰观，是战争年代我党领导人李先念率军由湖北到商洛，在此休整之地；云盖寺，宋邵雍在此隐居时新建。藏经洞，清蜀僧超古禅师为藏经所凿。上天堂，建于南北朝时期，为最早的宫观遗址。药王庙，在主峰山腰两千米处，明石刻“药王庙”3字至今无损。除此，山麓有黑龙洞、朝阳洞、穿心洞等24洞，有绣女峰、叠翠峰，三星峰、飞身峰等12峰，有月亮石、葫芦石等12石。公园附近还有祖师洞、焦赞孟良洞、仙佛洞、元觉寺、擂鼓台、蛮王石、箭石垭、僧道关等。自汉以来，天竺山就是道教活动的中心，历代建筑古寺庙10余处。民国前上山僧尼很多，1960年有20多人下山还俗。近年又有僧尼上山，香火甚盛，游客众多，每年有10万多人次，天竺山古建筑群对我们研究道教的历史和汉、唐的塑造艺术有重要价值。