“多舛”修复
从现存的三面城墙来看，破坏最严重的当属东城墙，且以那里的“穴居人”最多。
据介绍，南城墙周围是展现榆林市容市貌的核心区域，其拆迁修复工程最先开始，由文广局牵头，于2005年7月启动拆迁事宜。
当时涉及64户人家和3个单位(包括榆阳影视公司等)被拆迁，拆迁补偿在每亩土地210万元—230万元之间，难以开展。2007年拆迁方移交给榆林市城投集团，当年年底拆迁基本完成，采取了分散安置的办法。
西城墙也位于繁华的商贸区，修复工作于今年5月开始。这是西城墙进行的第二期修复工程，范围包括从西乐门向北300米的区域，其中涉及到三个单位(榆林救助站、榆林房产所等)和6个住户，投资规模在5500万元。
西城墙的第一期修复工程是总长度为800米的古城墙(含西乐门)，这里涉及5个单位(最南端的榆林毛毯厂、客运公司等)和个人住户6户。
从文物保护的角度看，西城墙拆迁所需补偿金额巨大。内部人士透露，西城墙修护仅拆迁费就可能过亿元。
东城墙的现状是，城墙外20米内基本无住户，但是墙体的“穴居族”、破坏墙体建房者及城墙内10米范围内，涉及大小单位42家、居民501户。
据文物部门工作人员透露，从榆林市“十二五”规划看，保护城墙要先易后难。但具体到东城墙的“穴居族”拆迁问题，文物部门目前并没有制定详细的时间表。
“贴皮”工程
先易后难也好，避重就轻也罢，保护古城墙是投入巨资开展修复工程的根本目的。然而，榆林老百姓中却留传着这样一句话：“城墙修复只贴一张皮。”所谓的“贴皮”，就是仅重新修复城墙外侧墙壁，其余几乎不动。
城墙一般以夯土构筑，外壁、顶部再以城砖、白灰包砌，也有以条石和城砖砌成，向内设泻水渠道。在西城墙的施工现场可以看到，很多工人正忙着用刚拉来的新砖换掉年久失修的旧城古砖。
“大部分旧砖都扔掉了。”一位正在施工的师傅指着旁边被换下的旧砖说。至于为何只修复城墙外墙，而对城墙本体和内墙基本不动，这位师傅表示，“上面是这样安排的。”
修复旧城墙刻不容缓，但是在很多文物专家看来，这样的修复更多的是一种破坏。
“只修复外墙也给我们带来了很大困难。”此次榆林西城墙修复项目负责人赵晓东告诉记者，由于只是在外侧重新垒起城墙，就使得城墙外侧高于墙体本身，一旦遭遇下雨天，容易导致雨水无法排除，倒流进城墙夯土层内，甚至流入“穴居”内。
相关专家表示，这种倒流会加快古城墙的损坏。为何城投集团未按照文物部门的规划修复？榆林市文化广电新闻出版局副局长张竹梅沉默良久，“真不清楚为什么，这不是我这个部门所能回答的。应该问负责修复城墙的‘榆林城投’，文广局只有建议权，没有监督权。”
赵晓东介绍，西城墙年久失修，钟楼巷至新楼巷段整体损毁严重，部分基础下沉，外包砖几乎全部坍塌，外露原有夯土被雨水冲刷，多处已塌方。东侧夯土由于历史原因，被居民损坏严重，随时有塌方的危险，也给附近居民的人身安全带来很大的隐患。
这样的一张“皮”在一些权威部门看来是必要的。“城墙的修复关系到一个城市的形象问题，破破烂烂肯定不成样子。”在张竹梅看来，如果任由城墙一直保持现状，城市形象会大打折扣。