江苏的“腊八粥”

　　腊八粥 

　　小寒"，表示寒冷的程度，从字面上理解，大寒冷于小寒，但在气象记录中，小寒却比大寒冷，可以说是全年二十四个节气中最冷的节气。自古就有"三九补一冬，来年无病痛"的说法，在冬令进补应食补、药补相结合，以温补为宜。 

　　腊八粥

　　苏州人有在腊月初八吃"腊八粥"的习惯。相传苏州西园戒幢律寺内，一尊挺着大肚子、笑嘻嘻，身背红布袋的佛像，人们叫他布袋和尚，传说他就是"腊八粥"的创始人。很久以前，他来到苏州西园，每天在斋堂打杂，发现有食物被抛落，都要捡起来放入布袋，三年他收集了许许多多粮食。那一年农历十二月初八，是佛祖释迦牟尼得道的日子，西园举行大典。管钱粮的和尚上大殿念经，忘了开仓取米。布袋和尚无米可做饭，就把收集起来的各种粮食拿出来煮了粥。快到中午了，管钱粮的和尚想起忘了开仓取米，知道闯了大祸，难免戒尺加身。当他急忙跑到伙房时，只见大锅小锅都热气腾腾，掀开锅盖一股香味扑鼻而来，一尝味道真不错，这时他才舒了口气。在开斋的时候，他给大小和尚讲了个故事："今天是腊月初八，大家都知道是佛祖得道的日子，佛祖成道之前，为寻求真谛，云游名山大川。一天他来到印度的尼连河畔，昏倒在地，一位牧羊女见了，将自己的午餐喂给佛祖吃。牧羊女的午餐是用各种谷物混合做成的粥，叫八宝粥。佛祖吃了粥，在菩提树下静坐沉思，突然悟道成佛。"这八宝粥，今天我也给诸位师傅准备了，请师傅们用斋。当家法师赞扬他一番。这赞扬就成了佛门的规矩，这样一年年地延续下来。因为这粥是每年农历腊月初八吃的，俗家人叫它"腊八粥"。

　　《吴县志》上也有记载："八宝粥糯米杂果品拌粥，日八宝粥，十二月八日，僧尼以八宝粥馈道，檀越(即俗家人)日腊八粥。"