据史料记载，明正德十六年(1522),本县有耕地527009亩，全县约4840户、51788人（依明代户均10.7人计算），每人平均（下称“人均”）占用耕地10.18亩。
    清朝初期，民族和阶级矛盾尖锐，圈占土地，田园荒荒，人民逃亡。康熙八年(1669)，清政府下诏停止圈地，将集团庄田改为“更名田”还给佃户，到乾隆二十九年(1764)，全县有耕地849170.4亩，按雍正元年(1723)全县117000人平均，每人7.26亩。
    民国十一年(1922)《宝鸡县志》载全县耕地849170.41亩，占土地总面积21.25%，每人平均耕地约2.97亩。民国十八年至二十一年(1929～1932)连遭特大旱灾，人口锐减，据民国二十二年(1933)统计，人均耕地上升到3.92亩。民国三十七年(1948)，全县耕地面积减少为650639亩，占土地总面积16.27%，人均耕地下降到2.32亩。
    中华人民共和国成立以后，随着行政区划的变动，1949年全县耕地总面积为1273041亩，总人口331561人，人均占有耕地3.84亩。1952年11月，通过查田定产对耕地清丈，全县实有耕地1290890亩。此间，政局稳定，民心向故土，本籍外流人纷纷回县落户，全县总人口比1949年净增20770人，上升到352331人，人均耕地为3.67亩。
    1956年至1963年，全县耕地面积呈下降、人口呈上升趋势。1956年，耕地总面积为1283800亩，1957年为1281926亩，1958年又减少到1276995亩，1957年、1958年两年减少耕地6805亩，人均耕地1958年3.23亩。1963年，耕地面积1275269亩，总人口增加到446121人，比1958年净增50563人，人均耕地2.86亩。
    1962年以后，贯彻中央“调整、巩固、充实、提高”方针，为解决粮食问题，出现了毁林、毁草，开荒种地，扩大耕地面积，搞“广种薄收”。1964年全县总耕地面积增加到1380427亩，比1963年多出105158亩，人均耕地达到了3.02亩。其中：渭千河川道地区的虢镇、千河、杨家沟、阳平、宁王、石羊庙等6公社，人均1.8亩；台塬区的周原、慕仪、蟠龙、贾村等4公社，人均2.8亩；渭河南半山区的蜀仓、钓渭、天王、磻溪、清溪、八鱼、马营等7公社，人均1.2亩；丘陵区的县功、陵原、全河、桥镇、双白杨、上王、硖石、甘峪、新街、龟川等10公社，人均4.5亩；西部山区的坪头、固川、颜家河、香泉、赤沙、通洞、胡店、拓石、凤阁岭、新民、晁峪等11公社，人均5．7亩。
    1970～1989年，20年间，全县耕地面积共减少222596亩，平均每年递减43911亩。此间，全县净增人口116685人，平均每年增加5834人。人均耕地面积由1970年2.5亩，减少到1989年1.7亩。耕地减少原因，除国家基建用地、乡镇企业占地和村民庄基用地外，还有退耕还林还牧和因水土流失加重而弃耕的。据1981年统计，全县水毁水土保持面积达60400亩（其中农田44300亩，幼林10800亩，草地5300亩），造成19216亩农田废耕，至1989年全县废弃耕地28894亩退耕还林、还牧。中共十一届三中全会以来，各级政府坚持实事求是，从实际出发，因地制宜，认真调整农、林、牧之间关系，本着宜农则农、宜林则林、宜牧则牧原则，合理开发和利用土地，仅1981～1989年的统计，全县退耕还林、还牧、还园（果园）面积达71227亩。
    因行政区划变动，1987年将马营镇划给宝鸡市，减少耕地41647.95亩。

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