榆林民俗-送祭饭

     世间的事物总是相对的，就象办喜事有人掉眼泪一样，而陕北人的丧事送祭饭，却能在孝子的参与之中，在悲哀的气氛令人开怀大笑，人们见怪不怪，也算是一大奇观了。
　　送祭饭通常在抬埋人的前三天晚饭后进行，孝子们五六人一排，纵横列成方队，象体操队行一样散开，面对灵堂依次跪下，其中一个孝子负责教正队形，四周围挤满看热闹的老老少少。乐队奏起进行曲调，表演在轻松活泼的气氛中开始。送祭饭的艺人身着华服（通常为男性）头顶带花边纸条的方型食盘，食盘中放着祭品，手拿扇子或彩巾，踩着乐调在孝子中间来回穿插起舞，舞姿动作夸张，营造出一种诡秘、妖娆的气氛，时不时地引起围观村民的哄笑。最后扭扭捏捏到灵堂前，腿一盘，头一转，食盘便旋转360度，被人接着摆在供桌上。
　　接着进行的就有难度了，孝子们不规则地在身边放着钱（大多为一元）扭秧歌的艺人手不能着地，头顶食盘的祭品不能倒，或盘腿匍匐着地，或劈叉卧倒，只能用嘴衔起，起身时同样手不着地，在音乐声中来回捡着地上的钱，捡完钱后将祭品送上祭桌。来回往复。孝子们渐渐加大了拣钱的难度，他们在书里夹着钱，酒瓶里塞着钱，碗底下，盆底下压着钱。扭秧歌的艺人要在人为设置的重重障碍中，想方设法用嘴衔起，面额大一点的钱，如五圆以上，则嘴也不能动，必须用眼睫毛夹起来，方可拿走。更有绝的，一艺人在闲暇时说：用两块方形玻璃沾上水，里面夹上伍拾圆，他用嘴照样可以将钱取出，而在旁做实验的人，用手怎么也掰不开。
　　面对一些小钞，（不足一元）艺人则一躬身，便检走了。当然，也有在捡钱的过程中，食盘的供品不慎掉到了盘里，这时候，主事的就要惩罚艺人，他们抬来一张大桌，桌上摆着小桌，小桌上摆着凳子，艺人头顶食盘，谨慎攀登，站在最上面的的小凳子上伴着乐曲扭动，而人群中便传来助威的呼喊声和阵阵掌声。当然孝子们放得钱越多，艺人就会尽心尽力，表演的就越精彩。
　　送祭饭一般要表演三个小时，在贫瘠静寂的小山村里，这无疑是一种奢侈的享受。
子夜时分，灵堂前摆满了祭品，有彩纸绷碗绷盘，绷盘彩米粘就的“千古永存”，摆放在上面，绷碗彩米粘就的二十四孝摆放两边，分别为：丁兰刻木贤孝心，玉祥卧冰为母亲。中间的供品分别为肉食、面食、水果。最醒目的当属灵前立起的引魂幡了，此幡高约余丈，上有仙鹤引路，中为莲花宝座，下垂花花绿绿的彩带、小灯笼、冥币网络装饰直垂地面。
　　天上的星星挤到了灵前，好奇地眨眼观望，帮忙的人在灵前将大小桌交叉叠起，分别在每层每角点燃蜡烛曰：七星灯。上路灯则是用寸把长的玉米芯浇上柴油，随孝子洒在通往墓地的路上点燃，仪式完后，当人们返到灵前时，但见上路灯与天上的星星衔接，弯弯曲曲，星星点点，直到灵前的七星灯，蔚为壮观。使人仿佛置身仙境，恍恍叹然！