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作者:朱立挺
莲是一种高洁的东西,中国历代文人墨客写过大量诗词文章赞颂,有“接天莲叶无穷碧”的莲叶,有“映日荷花别样红”的荷花,有“出污泥而不染”的莲藕,君子之风,深入人心。
到北宋时,人们还是习惯上将莲藕当作果品。陕西彬县人陶谷,著有《清异录》一书中记录了一段唐人往事:唐人崔远,曾任中书侍郎,在长安城南建有别墅,内辟池塘,取名楔池,用来养莲,“产巨藕,贵重一时。相传为‘楔宝’,又曰‘玉擘龙’”。其特点是色白、节长、肉肥、质细。成为陕西产品质上乘莲藕的一个佐证。
陕西的莲藕确实与众不同。莲藕有孔,大家都知道;莲藕有多少孔,恐怕是没多少人知道。有本古书叫《陈达蔬食谱》,里边写道:“雪藕,莲根也,生熟皆可荐尊。中虚七窍,不染一尘,岂但爽口,自可观心。”原来莲藕有七个孔,古人早就数过了。可这只能算一般情况,天下还有二般情况,那就是生着九个孔的莲藕,因此称为“九眼莲”。陕西有几个地方产九眼莲,富平县、华阴市、蓝田县、山阳县、合阳县、眉县等地的最好。
九眼莲还有一个特点,那就是“藕断丝不连”。成语“藕断丝连”对九眼莲不适用。它是当断即断,义无反顾,绝不纠缠,还是表现也一种君子风度。
有了这样独特的九眼莲,陕西人也就用尽各种方法去烹制。蒸、炒、炖、炝、熘、煎、炸、拌等,制作出包括莲菜炒肉片、酿藕夹、糯米藕、莲菜丸子、蜜灸莲菜盒等多种美味佳肴。
也许由于这个原因,南方一般只叫莲藕、雪藕,没有见到用“莲菜”一词的。而唯独陕西人,特别是关中人,将莲藕称之为莲菜。称之为菜,是因为陕西人爱吃莲菜,爱做莲菜,还因为莲菜营养价值高且价廉物美,因此深得人心。
莲菜炒肉片就是用这样名贵的莲菜作原料烹饪出的。搭配的菜蔬也须精挑细选。大肉要臀尖肉、肥四瘦六。木耳最好是南山黑木耳,以颜色黝黑、朵形硕大、肉质肥厚、富有光泽为上品。烹制时须将肉片先行过油,当肉片变黄、展开时捞出备用。莲菜入油锅后,须立即烹进适量好醋,让莲菜发脆,不变色。自始至终用旺火。最好用手勺。要急速搅炒,达到火候均匀,菜色黄亮,每片莲藕、每片肉都入味可口。
可以说,莲菜炒肉片是一道功夫菜,用料虽简单但手艺绝不减半分。与川菜中的鱼香肉丝有异曲同工之妙。一盘正宗的莲菜炒肉片不是随随便便什么人都炒得出来的。它是陕菜的一个代表。可以说,一个经营陕菜的餐馆,如果菜单上没有莲菜炒肉片这道菜,肯定不是正宗的陕菜馆。