传统节日（爆竹迎春）(1)

    爆竹，也称“炮竹”、“爆仗”、“爆竿”。
    在《红楼梦》二十二回中，元春曾为爆竹写过这样一首灯谜：“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已成灰”，形象地描绘了燃放爆竹的情景。
    爆竹的产生历史悠久，我国民间自古就有爆竹迎春的风俗。早在周代的《诗经》里已有“庭燎之光”的记载。就是说人们遇过年时，便把竹子和松枝绑成火把，燃烧于庭堂，藉其光和声来驱鬼消灾。《神异经》上说：“两方山中有人焉，长尺余，一足，性不畏人，犯之令人寒热，名山魈。以竹着火中，毕剥有声，而山魈惊惮。”《荆楚岁时记》记述：“正月一日，三元之日也，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山魈恶鬼。”王晋声为《千家诗》的 元日》注解也说：“山家以除夕烧竹，竹爆裂之声，山魈闻声畏惧而远避。”可见当时由于科学不发达，楚国山中人们常患疟疾，认为是恶鬼作怪，每遇除夕，用竹子爆烈之声除祟避邪，祈求一岁平安。这种带有迷信色彩的习俗，后来逐渐演变为一种娱乐活动。

    相传，唐初有个叫李田的人，在小竹筒内装上硝，导以爆炸，以硝烟驱逐山岚瘴疠之气，减退疫病流行，这便是后来爆竹的雏形。火药的发明是我国劳动人民对人类社会的伟大贡献之一。

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