从1997年10月到2001年5月的几年间，对于工作在陕西省西安市汉长安城遗址一线的考古人员来说，这是一段非比寻常的日子。因为，在这短短的几年中，他们在汉长安城遗址的桂宫下面发现了大量的神秘地道！

    消息传开后，地道的用途勾起了人们强烈的好奇！人们不约而同地猜测，这些神秘的地道到底是做什么用的呢？

    后宫神秘地道是嫔妃宫女私会情人通道？

    桂宫就是后宫，这些地道都是后宫发现的，而后宫是妃子们住的地方，于是人们纷纷猜测，这些地道难道是是妃子为偷情而建的？一时间，网络媒体纷纷用这样的字眼不断转载、复制着人们心中的疑惑……

    在外界的一片猜测声中，面对这些神秘的地道，多年来一直在汉长安城考古一线工作的刘庆柱教授，心中也是疑团重97年这次“桂宫”地道的发现，为什么引起了社会各界人事的关注呢？桂宫是西汉时期嫔妃们居住的宫殿，位于皇宫，也就是未央宫的北侧。那么，妃子的宫殿为什么会出现大量的地道呢？如果说皇帝挖地道是出于防备政变或被行刺的安全考虑，那么后宫中嫔妃的地道又承担着什么责任呢？难道，真像民间传说的是妃子偷情所用吗？

    刘庆柱教授不禁想起了20年前长安城遗址的挖掘。20年前，也就是1981年的时候，刘教授正在西安进行汉代长安城的挖掘，而那次挖掘过程中，也发现了很多神秘的地道，和1997年发现的这座桂宫的地道十分相似……那么，20年前发现的“椒房殿地道”的和现在97年桂宫的地道又是否有什么关联呢？在西汉长安城遗址中，究竟存在着多少这样的神秘地道呢？

    1981年冬天的一个上午，考古专家们在对汉代皇宫“未央宫”北部区域进行考古挖掘时…… 突然，地下的土质变得坚硬起来！根据多年的考古经验，考古人员们判断：就在他们脚下数米深处，一定存在着古代建筑的夯土台基！经过数月的艰苦挖掘，台基的轮廓逐渐显露出来……

    专家参照史书记载发现：这应该是一座皇后的宫殿，称为“椒房殿”。然而，令专家感到困惑的是：随椒房殿出土的竟还有一条长约22米、深约1米的地下通道，而且它的尽头还有一个小房间。那么既然是地下通道，却只有1米深，正常人又怎么通行呢？这么多的地道，在这方圆约35平方公里的长安城遗址中被频频发现，而且，全部出现在后宫之中，这到底说明了什么呢？

    西汉时期皇后居住的宫殿统称为“椒房殿”。有一种传说，椒是花椒的椒，把花椒磨成粉，涂在墙壁上，据说这种粉是粉红色的，比较好看；此外，它还有一种芳香气味，能防菌、防虫，所以把这种房子叫椒房。椒房是一种专有名词，因此，后来把凡是皇后的生活起居殿就称作椒房了。

    随椒房殿出土

的共有五条地下通道。刚才说到通道只有1米深怎么走人？其实，由于两千多年的土地耕作和破坏，地表已比西汉时期下沉了1-1.5米，所以通道原高应为两米多，这样一来行走就不成问题了。既然可以正常走人，那么这些地道又是做什么用的呢？难到它真的如人们猜测的那样，是嫔妃或宫女们私会情人的通道吗？

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