牛王诞

　　我国农耕社会历史长达几千年，作为农耕主力的牛普遍受到农民的珍爱。粤北壮族同胞以农历四月初八为“牛王诞”，是日给牛放假休息一天，并以上等饲料和糯米糍粑给牛吃。牛栏门口披红挂绿，牛头也戴上红绸大花，同时还要烧香点烛，祭拜牛神，做五色香饭敬神饲牛等，十分隆重。

　　人们一边祭拜，一边对着牛吹木叶，吹笛子，唱赞牛歌：“牛啊牛，牛啊牛，终年劳累忙不休，斟杯美酒敬给你，谢你为我夺丰收。”吹唱完毕，待牛吃饱之后，还让牧童牵牛上山游玩，给牛洗澡，抓痒等。另外，有的家长还让孩子穿上蓑衣，戴上斗笠，盛上一碗五色糯饭，钻进牛栏里去吃。据说这样做可使小孩身体健壮，力大如牛。

　　祭拜完毕，各家各户剁鸡杀鸭，庆祝一番，又以芒草叶等包粽子赠送亲友，或邀亲友到家中欢聚，共祝耕牛兴旺，五谷丰登。

　　关于这个节日的来历，民间有许多传说。一说古时候有位天神，看到人间劳作辛苦，用人拉犁，便用黄土捏成黄牛，黑土捏成水牛，把它们放在露天的草坪上打露水，喂他们吃五色糯饭，使这些泥牛活过来了，变成了真牛。那天正是四月初八，所以就有了“牛王诞”。另一说谓壮族的祖先在打猎时捕获一头野牛，经过训养，生下了一头小牛犊。这头小牛犊膘圆体壮，繁衍了许多后代，就是现在的耕牛。小牛犊出世那天正是四月初八，所以叫“牛王诞”。

　　这种风俗，反映了壮族人民对耕牛的深厚感情，也反映了耕牛在我国农耕社会中的地位。如今，牛王诞作为壮胞的一个传统节日保留下来。