七月十五为中元节。《道经》以正月望日为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。此日商州农家祭土地爷，多用黄表制成三角小旗，上写“五谷丰登”、“风调雨顺”、“国泰民安”，插于包谷杆和田埂上，预祝丰收。晚上，在场边、十字路口以草木灰围圈化纸祭祖，并专设一圈，为赈济孤魂野鬼。佛教传说：目连之母坠入饿鬼道中，食物入口，即化烈火。目连求救于佛，佛这他说盂兰盆经，教他在七月十五日作盂兰盆以救其母。后人将中元视为“鬼节”，有施饿鬼的迷信活动。此日，又有一些想积阴德的有钱人，买少许鱼鳖放于河中，故此日又叫（放生节）。